Plata

La extracción de la plata alcanza casi el 70% de la extracción de los otros metales, dicho de otra manera, se obtiene como producto secundario (33% en el caso de la extracción de cinc y de aluminio, 27% en el refinado de cobre (ver más abajo) y 10% de la extracción del oro (ver arriba.)). Sólo un 30% de la plata extraída se hace en minas exclusivamente construidas para la plata. Por este motivo no se sigue apostando por la construcción de minas de plata.

El punto de fusión de plata está en 961,78°C, de manera que es relativamente fácil, con ayuda de un aparato adaptado, fusionar la plata y darle una forma. A través de la desmonetarización que se ha llevado a cabo completamente, la plata se utiliza hoy predominantemente en el campo de la industria, pues cuenta con una excelente conductividad eléctrica y térmica. Uno de los ejemplos es el alambre de plata muy utilizado hoy en día.

Otra ventaja es el efecto bactericida descubierto en el s.XIX, que ha llevado al extenso uso actual en objetos de uso común. La plata se utiliza así en la industria alimenticia, en la producción de electrónica, electrotécnica así como en instrumentos de medicina. Un último uso importante es el consumo en la industria joyera, así como con las vajillas de plata apreciadas en el mundo entero y que siguen siendo un objeto de admiración por coleccionistas.